西奈山 Icahn 醫學(xué)院領(lǐng)導的一個(gè)研究小組發(fā)現了一種新型干細胞，其可以變?yōu)楦渭毎蚴菢嫵筛窝艿囊环N細胞。這項研究發(fā)布在10月14日的《 Stem  Cell  Reports 》雜志上。這樣一種細胞類(lèi)型的存在反駁了當前有關(guān)胚胎中的細胞層如何生成器官的理論，有可能掌握著(zhù)與肝癌起源及未來(lái)治療相關(guān)的一些線(xiàn)索。

由于干細胞，人體能夠從一個(gè)單細胞發(fā)育為由200多種細胞類(lèi)型構成的復雜個(gè)體。受精卵，這一原始的單個(gè)人類(lèi)干細胞有潛力發(fā)育為所有類(lèi)型的人類(lèi)細胞。干細胞不斷地增殖和分化，直至生成數以百萬(wàn)計的功能細胞，包括干細胞、血管細胞(內皮細胞)、肌細胞、骨細胞等。

在子宮內，早期人類(lèi)胚胎會(huì )變成三個(gè)干細胞胚層——內胚層、中胚層和外胚層。人們長(cháng)期以來(lái)達成了一種共識：即內胚層會(huì )繼續形成肝臟和其他的腸器官;中胚層會(huì )形成心臟、肌肉和血細胞;而外胚層則會(huì )形成腦和皮膚。研究人員一直力圖確定生成每個(gè)器官的胚層，因為這些起源可以掌握了成人的健康功能及疾病機制的一些線(xiàn)索。

論文的主要作者、西奈山 Icahn 醫學(xué)院發(fā)育和再生生物學(xué)系、黑人家庭干細胞研究所的 Valerie  Gouon-Evans 博士說(shuō)：“我們發(fā)現了一種干細胞，它可以變?yōu)楸灰曌魇瞧鹪从趦扰邔拥母渭毎?，或是被認作為來(lái)自中胚層，幫助形成血管的內皮細胞。我們的研究結果違背了傳統的胚層學(xué)說(shuō)：干細胞只能繼續變?yōu)榕c胚層一致的細胞類(lèi)型。內皮細胞有可能是由內胚層和中胚層兩者產(chǎn)生?！?/span>

除了子宮，許多的人類(lèi)器官中都包含有部分分化的干細胞池，這些細胞已經(jīng)做好了分化為所需的特異性補充細胞的準備。其中有一些干細胞“知道”它們是肝細胞，但卻具有足夠的“干性”去變?yōu)橐环N以上的細胞類(lèi)型。

通過(guò)增進(jìn)對肝臟中干細胞過(guò)程的了解，該研究提供了驅動(dòng)肝癌形成的機制的一些新認識。在胚肝的發(fā)育過(guò)程中看到的細胞快速生長(cháng)在某些方面與腫瘤中見(jiàn)到的生長(cháng)相似。有一些因子使得構建出血管，供應營(yíng)養和氧氣成為可能。

研究小組新發(fā)現的這種定位在肝臟的干細胞類(lèi)型有能力變成新形成的血管?！耙虼?，詳細地了解它有可能會(huì )對理解肝癌的發(fā)展產(chǎn)生決定性的影響，” Gouon-Evans 博士說(shuō)。如果在肝癌中能夠找到類(lèi)似的雙潛能祖細胞，它們或許可成為理想的藥物靶點(diǎn)，不僅能夠清除它們的后代癌細胞，還能阻止滋養腫瘤的血管形成。

新研究對于肝臟再生領(lǐng)域也具有重要的意義。許多實(shí)驗室都在尋求了解肝臟受損時(shí)修復自身的機制，許多臨床試驗旨在確定注入健康肝細胞到受損肝臟中能否修復它們。

成熟肝細胞可有限度地分裂和增殖，供應新細胞來(lái)替代受損細胞。有證據表明，當損傷過(guò)于嚴重時(shí)，肝臟會(huì )召集它的干細胞池，這些干細胞增殖來(lái)提供其他的替代細胞。 Gouon-Evans 博士和同事們認為，他們的新細胞類(lèi)型也在這里發(fā)揮了作用，并正在開(kāi)展進(jìn)一步的研究來(lái)測試它的治療潛能。利用標準的分子生物學(xué)工具，該研究小組獲得了一些證據，證實(shí)當胎兒發(fā)育時(shí)新發(fā)現的干細胞類(lèi)型存在于人類(lèi)和小鼠肝臟中，并且將這些細胞移植到受損的小鼠肝臟中它們產(chǎn)生了再生效應。

原文鏈接：

http://www.cell.com/stem-cell-reports/abstract/S2213-6711(14)00263-X?_returnURL=http%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS221367111400263X%3Fshowall%3Dtrue